Girolles

Girolles est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 200 habitants pour une superficie de 16,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Avallon, Vézelay, Morvan ».

Le nom de Girolles apparaît dans les archives sous des formes variées au fil des siècles : Garillœ en 875, Geroliœ vers 1143, Girollœ en 1199, Gyrolœ en 1236, puis Giroles au XIVe siècle. En 1486, le village est désigné sous le nom de Girolles-les-Forges, appellation conservée jusqu’en 1801.

Des traces d’occupation ancienne sont visibles sur le territoire communal. Une voie romaine, attribuée à Agrippa, traverse les terres de Girolles, passant à environ cinq cents mètres au sud de l’église actuelle en direction de Sermizelles, bien que son tracé soit aujourd’hui recouvert par la terre végétale. Dès le IXe siècle, un château fortifié, dont ne subsiste qu’un côté de tour carrée, assurait la protection du bourg. Ce dernier appartenait à l’abbaye de Saint-Martin d’Autun, à la suite d’un don de la reine Brunehilde. Une bulle du pape Alexandre III, datée d’avril 1164 et émise alors que le souverain pontife résidait en France, confirme cette donation en mentionnant explicitement « l’église de Girollis ». Les vestiges de cette forteresse médiévale, avec ses fossés, sa tour voûtée, ses corps de logis et ses dépendances, témoignent encore aujourd’hui de son importance passée.