Bassou

Bassou est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 869 habitants pour une superficie de 4,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Agglomération Migennoise ».

Le nom de Bassou, attesté dès le IXe siècle sous les formes Bassou, Bassaus ou Basau, évolue ensuite en Basso au XIIe, Bassoldum au XIIe siècle, puis Bassotum en 1222. Ce toponyme, issu de bassus, signifie « le bas » et évoque la situation du village en bordure de l’Yonne, sur une voie romaine reliant Auxerre à Sens, à proximité probable d’un gué. La rivière est guéable non loin de là, à Gurgy.

Les fouilles réalisées pour la construction du giratoire de la N6 entre Chichery, Villemer et Bassou, aux lieux-dits les Gourmandes, la Clef et le Noyer Rond, ont confirmé une occupation humaine remontant au néolithique, il y a environ six mille ans. Dès les premiers siècles de notre ère, Bassou se trouve à la croisée de deux axes majeurs : un axe nord-sud reliant Lutèce à Lyon, prolongeant vers la Méditerranée et l’Italie, et un axe est-ouest menant vers les ports normands comme Anvers. Des documents, plans et fouilles attestent l’existence d’un village ou « vicus », agglomération secondaire, entre les années 120 et 250 de notre ère. Ce village gallo-romain, nommé Bandritum, se situait sur la rive gauche de l’Yonne, à proximité immédiate de la voie romaine reliant Sens à Auxerre, qui traverse aujourd’hui le village du nord au sud. Bandritum, de banda signifiant « cohorte » en italien, désignait le « gué de la cohorte ». Un port fluvial, complété d’un gué vers Bonnard, fut révélé par des fouilles subaquatiques dans les années 1990. Bonnard, alors nommé Bonoritum, faisait partie de Bandritum, ouvrant la voie vers l’est. Des vestiges gallo-romains ont été découverts à plusieurs reprises : en 1978, 1983, 1986 et 1990, puis sur le site du lotissement du faubourg en 2005 par l’INRAP. Ces découvertes incluent une voie empierrée orientée est-ouest dans l’alignement du gué, les restes d’un atelier, huit fours de potier et des traces de bâtiments artisanaux.