Armeau

Armeau est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 753 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Sénonais ».

Le toponyme Armeau dérive du gaulois erm, associé au suffixe diminutif –al, évoquant une « petite terre inculte ». Attesté sous les formes Hermeau en 1304, Ermeau en 1469, il s’inscrit dans une tradition linguistique où erme désigne une terre en friche ou une lande stérile. Le latin chrétien a par ailleurs emprunté au grec le terme « ermite », désignant celui qui vit dans la solitude.

Des vestiges préhistoriques, dont un poignard de la Tène, ont été mis au jour sur ce site référencé dans la base de données de l’INPN. Les fouilles ont révélé des ossements de bœuf domestique, chevreuil, castor, cerf élaphe, hérisson d’Europe, lièvre, mouton domestique, cochon domestique, sanglier et renard roux. La terre d’Armeau relevait directement du roi de France et marquait, avant l’intégration du comté de Champagne à la Couronne, la frontière avec le comté de Joigny, vassal du comté de Troyes. Des bornes armoriées du XVIe siècle matérialisent encore cette limite dans les bois environnants.

En 1566, lors de son voyage à travers la France accompagné d’une nombreuse cour, Charles IX s’arrêta à Armeau, qualifié de « pauvre village de Champagne du diocèse de Sens », pour y déjeuner le 20 avril après avoir passé la nuit à Joigny. Un pont romain en bois, disparu dans les années 1970, reliait autrefois l’île du port de Ponton à la rive, après la maladrerie de Saint-Julien-du-Sault située le long de la voie romaine.