Montillot

Montillot est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 247 habitants pour une superficie de 22,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Avallon, Vézelay, Morvan ».

L’origine du toponyme de Montillot remonte à plusieurs mentions anciennes : Montirueth en 1169, Monteluot en 1532, Monteliot en 1708 ou encore Montheliot en 1712. La forme Montirueth, attestée dans une bulle du pape Alexandre III datée du 16 février 1169, pourrait résulter d’une erreur de transcription et correspondre à « Montirucht ». Ce dernier terme dériverait du vieux français « rucht », désignant une carrière de pierre, évoquant ainsi l’extraction de matériaux dès le Moyen Âge autour de la localité.

L’étymologie de Montillot s’appuie sur l’ancien français *monteil, signifiant « motte de terre élevée », associé au suffixe diminutif -ot, soit « petite motte ». Composé de « Mont », évoquant une colline ou une hauteur, et de liot, terme gaulois désignant une pierre calcaire et marbrière d’époque secondaire (environ 130 millions d’années), ce nom reflète une tradition de construction locale. Les carriers anglais ont, à la fin du XVIIIe siècle, qualifié ce matériau de Lias, terme géologique toujours usité aujourd’hui.

Un site archéologique majeur, couvrant 150 mètres sur 90, a été identifié au lieu-dit les Rouèches. Organisé en un quartier résidentiel aligné le long d’une rivière, il s’articule autour d’une cour centrale bordée de constructions aux pièces allongées et compartimentées. Occupé sans interruption depuis la fin de l’époque de La Tène jusqu’à l’Antiquité tardive, ce lieu illustre la continuité d’occupation du territoire.

L’agriculture et l’élevage ont, de tout temps, constitué les principales ressources des habitants. Les terres arables, situées au nord, au nord-est et à l’est du village, ont permis une polyculture diversifiée jusqu’au milieu du XXe siècle. La plaine de la Chally et la Canne, découpées en petites parcelles de quelques ares, abritaient des cultures de blé, d’avoine, d’orge, de seigle, de betteraves, ainsi que des fourrages comme le trèfle, la luzerne et le sainfoin. Les vignes, les arbres fruitiers, les fraisiers et les framboisiers complétaient ces productions. La pierre locale, extraite notamment à la carrière du Crot-Blanc, a contribué à l’édification de la basilique de Vézelay.

La chapelle du Vaudonjon, érigée vers 1770, fut vendue en 1799 à Denis Colas. Elle passa ensuite à sa fille aînée, Michelle, épouse de Jean-Baptiste Tissier, avant d’être détenue par la famille jusqu’en 1963, date à laquelle Mme Veuve Lucien Tissier la céda à Jean-Baptiste Launay.