Presles

Presles est une commune française du département Val-d’Oise, en région Île-de-France. Elle compte 4 017 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de l’Oise et des Trois Forêts ».

Les premières mentions écrites de cette localité remontent à l’année 862, sous les formes Prataria ou Pretarium, puis Praeriis en 1110, Praeris en 1184 et Praeres en 1210. Le toponyme médiéval dérive de l’ancien français proiere ou praiere, désignant une vaste étendue de prairies, ultérieurement confondu avec praël, signifiant « petit pré » ou « espace découvert entouré de bâtiments ». Cette confusion linguistique se reflète dans les formes latinisées Praeres (1210) et Pratellas (1223), toutes deux issues du gallo-roman *prataria et pratellu.

Plusieurs sépultures néolithiques découvertes sur le territoire attestent d’une occupation humaine très ancienne. Au Moyen Âge, la seigneurie, située sur la route des Flandres, appartenait à la famille de Presles, avant de passer en 1580 aux mains de la famille Baillet, conseillers au Parlement. En 1707, elle fut acquise par la famille de Turmenyes, puis devint possession du prince de Conti par alliance. Dès 1756, la commune se situait sur l’itinéraire des voitures publiques reliant Paris à Beauvais. Au XVIIIe siècle, son territoire était divisé en plusieurs fiefs, dont Nantouillet, Remi, Rouvray, Prerolles, Courcelles, Valpendant et Montbray. La Révolution française en fit une commune en 1790, et la plupart des châteaux furent reconstruits au XIXe siècle.

L’église Saint-Germain-l’Auxerrois, située rue Pierre-Brossolette, est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 16 juin 1926. La commune conserve par ailleurs un caractère rural marqué, hérité de son passé agricole.