Anse-Bertrand

Anse-Bertrand est une commune française du département Guadeloupe, en région Guadeloupe. Elle compte 4 412 habitants pour une superficie de 64,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Nord Grande Terre ».

Anciennement appelée « Anse de Saint Bertrand », la commune d’Anse-Bertrand doit son nom actuel à l’anse où s’est implanté son bourg principal. Son appellation proviendrait du prénom Bertrand, porté par le premier pêcheur venu s’y installer, selon des sources locales. Une lame sur coquillage découverte sur place témoigne d’une occupation humaine dès 1500 avant notre ère par les mésoindiens.

Le village servit de refuge aux Indiens caraïbes fuyant les premiers colons. En 1660, le gouverneur Charles Houël leur attribua par le traité de Basse-Terre une zone peu fertile de 2 000 hectares, entre la pointe de la Grande Vigie et la pointe des Châteaux. En 1730, seuls 76 Caraïbes y résidaient encore, et en 1825, sept familles seulement étaient recensées à l’anse du Petit-Portland. Un article de 1855 évoque encore la présence de « derniers sauvages » réfugiés aux Fonds Caraïbes. En 1882, quinze personnes et leurs familles, descendants des Caraïbes d’Anse-Bertrand, revendiquent 200 hectares au nord de la Grande-Terre, marquant le dernier acte de résistance amérindienne.

Progressivement, les descendants caraïbes cédèrent leurs terres aux colons, qui y développèrent des cultures de canne à sucre et de coton. En 1790, la commune comptait douze cotonneries, vingt-quatre moulins à vent et vingt-et-une sucreries. L’une d’elles, l’habitation La Mahaudière, fut le théâtre en 1840 d’un procès célèbre opposant le planteur Douillard Mahaudière à Lucile, une esclave accusée d’avoir empoisonné sa maîtresse. La commune, détachée de Port-Louis en 1737, illustre une colonisation tardive et un détachement progressif de son territoire.