Les Abymes

Les Abymes est une commune française du département Guadeloupe, en région Guadeloupe. Elle compte 51 055 habitants pour une superficie de 70,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA CAP Excellence ».

Le nom des Abymes trouve son explication dans les brumes persistantes qui s’élèvent des sols marécageux, comparées par le père Labat à un « drap mortuaire des savanes ». L’occupation humaine du territoire remonte aux périodes précolombiennes, avec des vestiges découverts notamment à Dothémare. Les fouilles menées en 2006 par la Direction régionale des Affaires culturelles (DRAC) sur le site de Belle Plaine révèlent un village important daté entre 1000 et 1200 de notre ère, appartenant à la culture troumassoïde. Entre 2020 et 2021, des fouilles à Petit-Pérou mettent au jour 113 sépultures précolombiennes, dont des adultes et des enfants, souvent repliés sur eux-mêmes avec les membres liés. Ces découvertes, datées de l’âge Céramique récent (XIe et XIIe siècles), constituent le plus important ensemble funéraire amérindien identifié à ce jour dans l’archipel de la Guadeloupe.

Un premier bourg, situé à distance du centre actuel, est fondé en 1691. Il se compose de quelques habitations et connaît un essor limité grâce aux cultures de canne à sucre, de cacao et de café. Les Abymes deviennent une paroisse en 1726. Parmi les éléments patrimoniaux notables figurent le morne Calvaire, incluant la chapelle Notre-Dame-de-la-Guadeloupe, la grotte de la Vierge Marie et le chemin de croix. Plusieurs constructions civiles et religieuses, réalisées entre 1930 et 1932 par l’architecte Ali Tur, enrichissent le patrimoine communal : l’ancienne mairie (devenue centre d’action sociale), la halle du marché, le groupe scolaire (devenu le collège Aurélie-Lambourde), le presbytère, le monument sépulcral et la rénovation de l’église des Abymes. L’habitation Mamiel, classée aux Monuments historiques, et la maison Petrelluzzi, inscrite à l’inventaire, complètent ce patrimoine.