Le Lamentin

Le Lamentin est une commune française du département Martinique, en région Martinique. Elle compte 39 400 habitants pour une superficie de 62,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Centre de la Martinique ».

Le nom du Lamentin tire son origine de la présence ancienne de lamantins, mammifères aujourd’hui disparus des Petites Antilles, qui fréquentaient les berges de la rivière Lézarde. Une légende locale raconte qu’un spécimen échoué sur ces rives aurait inspiré cette dénomination. Une statue représentant l’animal orne d’ailleurs la façade de la mairie, perpétuant ce souvenir.

L’histoire de cette commune de la Martinique, située dans une zone de mangroves et de terres inondables, reflète les interactions entre les premiers habitants amérindiens et les colons européens, qui chassèrent ces animaux pour leur viande. Le patrimoine architectural du Lamentin inclut l’église Saint-Laurent, dont l’aspect actuel résulte de transformations successives aux XVIIIe, XIXe et XXe siècles. Ses vitraux, signés Dagrant, et leurs encadrements ont été classés monuments historiques en 1995. Le marché couvert, achevé en 1847 et inspiré des halles parisiennes de Baltard, est quant à lui protégé depuis 2023.

La commune a vu naître des personnalités influentes comme Édouard Glissant, romancier et philosophe, lauréat du prix Renaudot en 1958 et fondateur du concept de l’Antillanité. Un collège porte son nom. Georges Gratiant, avocat et maire du Lamentin de 1959 à 1989, a également marqué la vie politique locale et nationale, notamment en tant que cofondateur du Parti communiste martiniquais en 1957. Le stade municipal lui rend hommage.