Le Tampon

Le Tampon est une commune française du département La Réunion, en région La Réunion. Elle compte 82 579 habitants pour une superficie de 182,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Sud ».

Plusieurs interprétations coexistent quant à l’origine du nom Le Tampon. Selon un document de 1727, il proviendrait de la ravine du Tampon, affluent de la rivière d’Abord, où un tampon de hublot aurait servi de repère. Une autre hypothèse, avancée par l’historien Yves Perotin, suggère un lien avec le tampon de combat ou le tampon d’écubier. La version la plus répandue fait remonter le nom à un terme malgache, « Tampony » ou « Tampona », désignant un belvédère ou une cime visible de loin.

En 1830, le comte Gabriel Le Coat de Kerveguen s’installe dans la région et constitue un vaste domaine en s’appropriant la majorité des concessions du sud. En 1859, face à une pénurie de monnaie, il introduit deux cent vingt-sept mille kreutzers démonétisés, frappés d’un « K » et surnommés « kervéguens », pour rémunérer les travailleurs indiens de ses terres. Cette monnaie est déclarée illégale vingt ans plus tard. À partir de 1870, la distillation de l’ylang-ylang et du vétiver se développe, avec la mise au point d’un alambic par Bois Joly Potier en 1887. En juillet 1882, la région Tampon-Plaine des Cafres se sépare de Saint-Pierre et se dote d’adjoints. En 1911, la première église du Tampon est construite sous l’impulsion du père Eugène Rognard.

Jusqu’en 1925, Le Tampon reste une section administrative de Saint-Pierre avant d’obtenir le statut de commune le 25 juillet de cette année, avec Edgar Avril comme premier maire. En 1960, le sanatorium des Trois-Mares ouvre ses portes, suivi en 1965 par l’inauguration du lycée Roland-Garros. En 1979, la commune s’étend en intégrant la région du Piton de la Fournaise, près de la Plaine des Cafres. Édouard Balladur, alors Premier ministre, préside l’ouverture du Campus Sud de l’université de La Réunion.