Le Port

Le Port est une commune française du département La Réunion, en région La Réunion. Elle compte 33 969 habitants pour une superficie de 16,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Territoire de la Côte Ouest (TCO) ».

La fondation du Port découle d’une volonté politique visant à doter La Réunion d’un port moderne à la pointe des Galets. Les travaux, confiés à l’ingénieur Alexandre Lavalley — déjà impliqué dans la construction du canal de Suez — s’étalèrent sur sept années avant l’inauguration du port en 1886. Ce chantier attira une main-d’œuvre nombreuse, venue de l’ensemble de l’île ainsi que des Mascareignes, transformant une terre jusqu’alors déserte en un lieu de peuplement actif. La commune fut officiellement créée le 22 avril 1895 et comptait alors deux mille habitants.

Le patrimoine culturel du Port s’enrichit de plusieurs figures marquantes. L’église Sainte-Jeanne-d’Arc, inscrite à l’Inventaire général du patrimoine culturel, lui est dédiée. Le gymnaste Patrice Casimir, champion de France en 1990 et 1995, champion d’Europe et quatrième aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996 au cheval d’arçon, est originaire de la commune. Son frère Éric Casimir, également gymnaste, a remporté à plusieurs reprises le titre de champion de France entre 1996 et 2005, ainsi que le titre de champion d’Europe par équipe en 1998. La handballeuse Leila Lejeune, née le 16 mars 1976 dans la commune, a évolué dans son club local de 1987 à 1994 avant d’être sélectionnée à plusieurs reprises en équipe de France entre 1995 et 2004. Léon de Lepervanche, figure politique majeure, a joué un rôle clé dans l’adoption de la loi de départementalisation du 19 mars 1946 aux côtés de Raymond Vergès. Issu d’un milieu modeste, il occupa divers emplois subalternes avant de devenir maire du Port de 1945 à 1959, puis député de La Réunion de 1945 à 1951. Les auteurs Patrice Treuthardt et Eugène Rousse ont également contribué à façonner une image positive de la ville et à ancrer son histoire dans la mémoire collective.