Acoua

Acoua est une commune française du département Mayotte, en région Mayotte. Elle compte 5 192 habitants pour une superficie de 12,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Nord de Mayotte ».

Le nom Acoua suscite plusieurs interprétations étymologiques. La plus répandue le relie au mot malgache ou austronésien désignant une baie profonde, tandis qu’une autre hypothèse met en avant le terme shimaoré désignant un lieu où abondent les escargots, en référence aux gastéropodes consommés par les populations anciennes. Des fouilles archéologiques menées entre 2005 et 2008, puis entre 2011 et 2013 sous la direction de Martial Pauly, ont permis de reconstituer les grandes étapes du peuplement de cette baie du nord de l’île, ainsi que les transformations culturelles de ses habitants entre le XIe et le XVIIIe siècle.

Trois sites successifs ont marqué l’histoire d’Acoua. Le premier, situé sur la pointe Kahirimtrou à l’emplacement actuel d’Antsiraka Boira, accueillit les premiers occupants de la baie. Leur origine, probablement mixte entre malgache et africaine, se traduit par des activités économiques variées : pêche, avec des vestiges de pièges à poissons visibles à marée basse, élevage et agriculture. Bien que leur habitat, vraisemblablement végétal, n’ait laissé aucune trace durable, des échanges commerciaux sont attestés par la présence de céramiques moyen-orientales et de marmites malgaches en chloritoschiste. En 2012, une campagne de fouilles a permis de découvrir une nécropole du XIIe siècle, où les défunts étaient accompagnés d’objets funéraires, dont des parures de perles.