Cessy

Cessy est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 5 832 habitants pour une superficie de 6,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Gex ».

Le nom de Cessy, parfois orthographié Sessy, trouve probablement son origine dans Sissus ou Sissius, septemvir romain lié à la colonie équestre de Nyon, dont une pierre tombale a été conservée à Versoix. Les formes anciennes Seyssiacus, Sessiaeum, Sessier, Sessie puis Cessy se sont succédé au fil des siècles.

En 1794, la commune portait le nom de Cessi, avant d’adopter définitivement celui de Cessy en 1801. Elle a cédé en 1833 la commune d’Échenevex, devenue autonome.

Des traces d’une occupation gallo-romaine prolongée ont été mises au jour, comme en témoigne la découverte récente d’un bâtiment datant du dernier quart du IIIe siècle et de la première moitié du IVe. Ce site révèle un habitat dispersé associé à des activités agricoles et artisanales, avec la présence d’objets métalliques et d’outils liés à la métallurgie.

La paroisse, placée sous le vocable de saint Denis, relevait de l’abbaye de Saint-Claude, qui détenait le droit de présentation et de collation à la cure. Ce droit fut confirmé en 1198 par une sentence arbitrale de Renaud de Forez, archevêque de Lyon. Dès le IXe siècle, les religieux de Saint-Claude possédaient des terres à Cessy, comme l’atteste une charte de l’empereur Lothaire datée de 855.

En 1090, le comte de Genevois Aymon confirma leurs alleux, et l’année suivante, l’évêque de Genève Guy, à la demande du comte et avec l’accord de son clergé, leur attribua l’église Sainte-Marie de Cessy, ainsi que ses terres, dîmes et oblations. Cette église devint le centre du prieuré fondé par les moines, dont l’existence fut officialisée le 16 novembre 1184 par l’empereur Frédéric Barberousse. L’ensemble des dîmes de la paroisse appartenait aux religieux de Saint-Claude, dont les revenus s’élevaient à quatre cents livres.