Saint-Pourçain-sur-Sioule

Saint-Pourçain-sur-Sioule est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 884 habitants pour une superficie de 35,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint-Pourçain Sioule Limagne ».

Le nom de la commune évoque Pourçain, moine du VIe siècle ayant fondé le monastère autour duquel la ville s’est développée. Sous la Révolution, elle fut nommée Mont-sur-Sioule.

Les premières traces historiques remontent au VIe siècle avec l’ermite Porcianus, également appelé Purcianus ou Portien, ancien esclave affranchi et peut-être ancien porcher, qui établit un monastère sur une hauteur dominant la Sioule. Ce monastère, restauré entre 871 et 875 par des moines de l’abbaye bénédictine Saint-Philibert de Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, devint ensuite un prieuré dépendant de cette même abbaye. Entre 945 et 949, les moines de Tournus s’y réfugièrent temporairement. Au Moyen Âge, le prieuré et la ville connurent une prospérité marquée, notamment sous Charles V où un atelier monétaire royal y était implanté. La ville portait alors le nom de Saint-Pourçain-les-Tonnelles, en référence aux vignes cultivées en treilles sur tonnelles.

Un couvent de cordeliers fut fondé dans la seconde moitié du XIIIe siècle, mentionné dans le testament d’Agnès, dame de Bourbon, fille d’Archambaud IX de Bourbon. Ce couvent fut probablement fondé par les sires de Bourbon, soit Archambaud IX, soit Robert de Clermont. Jusqu’à la Révolution, l’église paroissiale était dédiée à saint Georges, comme en témoignent les registres paroissiaux.