Bellerive-sur-Allier

Bellerive-sur-Allier est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 8 943 habitants pour une superficie de 18,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vichy Communauté ».

À sa création en 1793, la commune porte le nom de Vesse, tiré du bourbonnais méridional *vaisse*, lui-même issu du gotique *washjan*. Ce nom, déjà attribué au village situé sur les hauteurs, est modifié en Vaisse en 1801, puis retrouve sa forme originale avant d’être officiellement remplacé par Bellerive-sur-Allier le 23 janvier 1903, à l’initiative du maire Joseph Bégonin. Ce nouveau nom associe l’hydronyme Allier, désignant la rivière qui borde la commune à l’est, à l’idée de « belle rive ». Bellerive-sur-Allier s’inscrit dans la zone linguistique du Croissant, où se mêlent les influences de la langue d’oc et de la langue d’oïl.

Des vestiges archéologiques attestent d’une occupation ancienne du territoire, notamment un pont de bois antique découvert sous le lit de la rivière, doté d’un système de contrefiches permettant une circulation à double sens. Le site de Terre-Franche, localisé entre La Rama et Chantemerle, correspond à une ancienne voie romaine reliant Clermont à Vichy via Aubiat et Randan. Des fouilles réalisées à partir de 1957 y ont révélé des ateliers de céramique gallo-romaine du IIe siècle, témoignant d’une activité artisanale significative.