Saint-André-de-la-Roche

Saint-André-de-la-Roche est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 5 896 habitants pour une superficie de 2,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Nice Côte d’Azur ».

Saint-André-de-la-Roche est partagé entre plusieurs seigneurs : un quart du territoire appartient à l’abbaye de Saint-Pons, tandis que les trois autres quarts relèvent du fief de Revel, situé dans le quartier de Tourrette. En 1628, par mariage, le fief de Revel et une partie de Saint-André passent sous le contrôle des Thaon, seigneurs de Lantosque, qui prennent alors le nom de Thaon de Revel après avoir agrandi leurs possessions.

Le château de Saint-André, construit au XVIIIe siècle par la famille Thaon de Revel, abrite une chapelle ornée de fresques attribuées sans preuve aux Van Loo. Après le rattachement du comté de Nice à la France en 1860, les propriétaires cèdent le domaine à l’hospice Saint-Paul. Les façades et toitures du château ainsi que sa chapelle sont inscrites à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques, tandis que plusieurs salons intérieurs, dont le grand salon central avec ses galeries, le vestibule Est, le petit salon à coupole d’arabesques, le salon mythologique et celui à décor baroque en trompe-l’œil, sont classés monuments historiques depuis le 10 juin 1975.

Le site naturel de la grotte de Saint-André se présente comme une arche de 50 mètres de long, formée par une perte du torrent de la Banquière, comparable à la perte de l’Argens dans le Var. Ce pont naturel offre un accès sud à la carrière de Saint-André. À proximité de l’entrée amont de la galerie, sur la rive gauche, une source aux eaux à température constante (17-18 °C) jaillit selon les réserves du torrent. Connue depuis le XIXe siècle pour la tiédeur de ses eaux, elle attire depuis longtemps l’attention.