Chomérac

Chomérac est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 3 183 habitants pour une superficie de 19,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Privas Centre Ardèche ».

Le nom de Chomérac, attesté en 1464 sous la forme Chalmairaco, dérive d’un terme occitan désignant un plateau rocheux et dénudé, lui-même issu d’une racine ligure évoquant une surface calcaire aride. Le village et son château s’élèvent sur une large proéminence rocheuse de bancs calcaires massifs, en bordure sud-est du Plateau des Grads.

Occupé dès le paléolithique moyen, le site a également connu une présence romaine, comme en témoignent des tegulae, des vestiges de villae et une voie romaine. Les guerres de Religion marquent une période sombre pour Chomérac, qui change de mains à six reprises entre 1621 et 1628. En 1621, le village, alors sous contrôle catholique, est assiégé par les protestants du seigneur de Blacons et tombe entre leurs mains le 14 octobre. Après plusieurs retournements, il est définitivement repris par les catholiques en 1628, ce qui facilite le siège de Privas par Louis XIII et Richelieu l’année suivante. L’industrie locale se développe autour de la soie, avec jusqu’à quinze moulinages au XIXe siècle, et d’une carrière de marbre approvisionnant la région et l’étranger.

Parmi les éléments patrimoniaux, le château du Bijou, construit au XVIIe siècle par le marquis de Gerlande, domine un domaine boisé de 26 hectares. L’hôtel de ville, ancien hôtel particulier de la famille Grel, abrite dans son salon actuel des toiles attribuées à Claude Joseph Vernet. En 1973, la commune est le décor de l’épisode n°56 de la série *Les Cinq Dernières Minutes*, intitulé *Un gros pépin dans le chasselas*.