Bourg-Saint-Andéol

Bourg-Saint-Andéol est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 7 661 habitants pour une superficie de 42,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Rhône aux Gorges de l’Ardèche ».

La ville de Bourg-Saint-Andéol porte d’abord le nom celtique de Bergoïata, avant de devenir Bergus ou Burgum à l’époque romaine. Son appellation actuelle remonte au XVe siècle et commémore Andéol, sous-diacre originaire de Smyrne venu évangéliser la région. Persécuté et assassiné à Albes près de Viviers en 208, son corps fut jeté dans le Rhône avant d’échouer sur les rives de Bergoïata, où il fut recueilli et inhumé dans un sarcophage païen. Une crypte fut édifiée sur son tombeau, donnant naissance à deux basiliques dédiées à saint Polycarpe. Redécouvert en 1876 par l’abbé Paradis, ce tombeau avait été oublié au fil des siècles.

Au début des guerres de Religion, la ville subit un siège imposé par les huguenots, qui exigent le versement de 2000 écus en 24 heures sous peine de destruction. Les habitants parviennent à réunir la somme, évitant ainsi le pire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un bombardement américain le 15 août 1944 frappe la vieille ville, détruisant un tiers des bâtiments et endommageant des monuments emblématiques comme l’hôtel Nicolaÿ, dont ne subsiste aujourd’hui qu’une tour octogonale. Ce raid, initialement destiné à détruire le pont suspendu reliant l’Ardèche à la Drôme, cause 149 morts et 300 blessés, tout en ravageant une partie de l’agglomération. Le pont, construit entre 1828 et 1830 par la compagnie Mignot frères et les architectes Bruno Plagniol et Marc Seguin, est dynamité en 1971 lors de l’inauguration d’un nouvel ouvrage.