Pamiers

Pamiers est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 16 473 habitants pour une superficie de 46,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Portes d’Ariège Pyrénées ».

L’étymologie de Pamiers suscite deux hypothèses principales. La première évoque une mesure agraire locale, le *pam*, attribuée aux nouveaux habitants de la cité, dont les terres étaient réparties selon cette unité. Une autre piste, plus documentée, lie son nom à Roger II de Foix, de retour de la première croisade. Ce dernier, inspiré par la région d’Apamée en Syrie, aurait nommé le château et ses dépendances *Castrum Appamiae*, nom qui aurait progressivement désigné la ville. Cette origine est renforcée par le gentilé *Appaméens*, désignant ses habitants. Auparavant, la cité portait le nom de Frédélas, en hommage à Frédéric, fils du roi wisigoth Théodoric Ier, mort en 463.

Les traces d’une occupation romaine sont attestées par des découvertes archéologiques, comme des monnaies sur la place du Mercadal, où se dresse aujourd’hui la cathédrale, ou une statuette en bronze de Mercure exhumée près du cimetière Saint-Jean. Ces éléments confirment une présence romaine dès le IIIe siècle av. J.-C. En 1963, un puits funéraire daté entre -50 et -30 av. J.-C. est mis au jour sur la butte du calvaire. Certains chercheurs suggèrent une fondation encore plus ancienne, justifiée par une position géographique stratégique, propice à la défense, aux échanges entre l’Atlantique et la Méditerranée, ainsi qu’à une agriculture fertile et bien irriguée.