Aleu

Aleu est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 137 habitants pour une superficie de 14,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Couserans-Pyrénées ».

Avant la Révolution, Aleu appartenait à la seigneurie de Soulan, elle-même incluse dans la vicomté de Couserans. La commune actuelle est née de la Révolution française, succédant à la communauté d’Aleu, détachée de Soulan dès 1776. Au début du XIXe siècle, l’exploitation de la pierre à faux représente une activité majeure pour la population locale, employant les deux tiers des habitants. Le gisement principal, situé au lieu-dit Galassus, fournit des plaques extraites par minage, transportées à dos d’âne jusqu’au village où les hommes les ébauchaient et les femmes les polissaient dans une source.

L’église Saint-Sabin du Castet d’Aleu, rebaptisée Sainte-Germaine-et-Saint-Roch après sa reconstruction à la fin du XVIIIe siècle, possède des vitraux du XIXe siècle. Géographiquement, la commune s’étend dans les Pyrénées, traversée par l’Arac et l’ancienne route nationale 618 reliant Lacourt à Massat. Le village est desservi par une artère principale, surnommée « La Carrère », dont la pente abrupte rend l’ascension difficile à pied et la descente périlleuse à vélo. Un réseau dense de chemins, aux états variés, relie les hameaux et les vallées environnantes, parmi lesquels figurent la piste de Joubac, la Carasse ou encore la Serre de Cominac, réputée pour ses ornières.