Millau

Millau est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 22 044 habitants pour une superficie de 170,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Millau Grands Causses ».

Les premières mentions écrites de Millau remontent à l’Antiquité sous le nom gaulois de Condatomagus. Au IXe siècle, les textes médiévaux la désignent sous les formes Millavensis, Amiliavense ou Amilianensi, tandis que les sources occitanes évoquent Amilhau ou Amiliau dès le XIe siècle. Les variantes Ameliano, in Amiliavo et Amiliano apparaissent successivement entre le XIe et le XIIIe siècle, avant que le nom ne se stabilise en Amilliani puis Millau à partir de 1470.

L’étymologie de Condatomagus, attestée au IVe siècle, associe deux termes gaulois : *condate, désignant un confluent, et *magos, signifiant « champ » ou « marché ». Ce choix toponymique s’explique par la position originelle de l’agglomération au confluent du Tarn et de la Dourbie, où se tenait l’un des principaux marchés de potiers de la Gaule. Après les invasions germaniques, l’établissement fut déplacé sur la rive opposée du Tarn. À la fin du VIIIe siècle émerge le nom Amiglado, évoluant en Amiglauuo au XIe siècle, formé de *ambe, « rivière », et *klados, « fossé », évoquant la situation de la ville bordée par le Tarn et protégée par des fossés. L’apocope progressive du terme aboutit à la forme définitive Millau au XVe siècle. En occitan, les dénominations Omilau et Melhau précèdent l’adoption du nom actuel.