Bozouls

Bozouls est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 3 001 habitants pour une superficie de 69,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Comtal Lot et Truyère ».

Le territoire de Bozouls conserve des traces d’une occupation humaine remontant à la Préhistoire, marquée par une concentration remarquable de dolmens sur le Causse Comtal. Leur implantation le long de la draille suggère l’ancienneté de cet axe de passage. L’époque romaine a également laissé une empreinte durable, attestée par la présence d’au moins seize toponymes en « ac » sur la commune et par des vestiges visibles dans la région. Le nom de Bozouls, anciennement orthographié Baodone puis Boazon, se prononçait autrefois Bouozou.

L’agglomération s’organise autour d’un oppidum installé sur un promontoire aux falaises abruptes, enserré par une boucle du Dourdou. Les vestiges d’un mur cyclopéen barrant l’accès à l’éminence où s’élève l’église Sainte-Fauste confirment cette fortification. En contrebas s’ouvre le Trou de Bozouls, gouffre emblématique du site. Une découverte archéologique majeure, une statue de personnage gaulois mise au jour près de la Viguerie en 1958, illustre l’ancienneté de l’occupation humaine.

Parmi les éléments marquants du patrimoine local figure la cascade du Gourg d’enfer, où le Dourdou se jette en contrebas d’une falaise de treize mètres dans un bassin nommé le Gourg d’enfer. L’église Sainte-Fauste, classée Monument historique en 1920, est un édifice roman du XIIe siècle construit en grès rose sur le promontoire rocheux. Sa nef, composée de cinq travées flanquées de collatéraux étroits, et son chœur entouré d’un déambulatoire ont subi des modifications ultérieures pour renforcer des murs fragilisés par le poids de la voûte. L’église Saint-Jean-Baptiste d’Aboul, également classée en 1987, date du XIIe siècle et fut édifiée par les Hospitaliers. La chapelle du Saint-Esprit, construite au XIIIe siècle dans l’ancien cimetière des pauvres, présente des fresques romanes dont des représentations de sainte Catherine et saint Georges, aujourd’hui propriété privée.