Martigues

Martigues est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 48 298 habitants pour une superficie de 72,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole d’Aix-Marseille-Provence ».

Le nom de Martigues trouve son origine dans des attestations anciennes comme Martigum en 964 ou [stagnum] Marticum en 1057. Selon Albert Dauzat, la racine *mart-, d’origine pré-indo-européenne et signifiant « rocher », précéderait le suffixe -icu(m), évoquant ainsi un « étang des rochers », en référence à l’étang de Berre. En occitan provençal, la localité se nomme lo Martegue ou lou Martegue selon les normes linguistiques, tandis que le gentilé martegau, martegala a été francisé en martégal, -e.

Plusieurs lieux-dits portent des dénominations évocatrices. Collet redon désigne une colline arrondie, Redon pouvant aussi évoquer une sonnaille de troupeau. Bonnieu, formation toponymique gauloise ou gallo-romane en -(i)acum, suggère une origine celtique liée à la propriété ou au lieu. La marrane renvoie à l’histoire des juifs ou Maures convertis de force au catholicisme sous l’Inquisition, tandis que la gacharelle évoque l’action d’épier ou de faire le guet. Les Vallons de Cheillands et de la crotte, ainsi que les Roussures, Roussignas ou les rouges, reflètent des interprétations variées, qu’il s’agisse de reliefs, de végétation ou de couleurs de sols.