Septèmes-les-Vallons

Septèmes-les-Vallons est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 11 995 habitants pour une superficie de 17,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole d’Aix-Marseille-Provence ».

Le toponyme de Septèmes-les-Vallons puise son origine dans la présence d’une borne milliaire romaine, la septième sur la route reliant Massilia (Marseille) à Aquae Sextiae (Aix). Située à environ 10,5 kilomètres du Vieux-Port de Marseille, la commune partage cette particularité avec Septème et d’autres localités comme Optevoz ou Diémoz en Isère.

Dès le VIe siècle av. J.-C., les Celto-Ligures occupent l’oppidum des Mayans. En 13 av. J.-C., l’empereur Auguste prolonge la via Aurelia vers Arles et y ajoute un embranchement vers Marseille, doté de bornes miliaires dont celle qui donnera son nom à Septèmes. Le vallon de Fabrégoules a livré en 1911 deux autels votifs dédiés à Jupiter et Junon, ainsi que les traces d’un canal antique menant à Marseille.

Au XIe siècle, Septèmes relève de l’abbaye Saint-Victor de Marseille, puis de l’évêché de Marseille, comme en témoigne le cartulaire de 1047. En 1076, Pons, évêque de Marseille, échange Auriol contre les Pennes, auxquelles Septèmes est alors rattachée en tant que simple passage fortifié. Au XVIIe siècle, la seigneurie échoit au chevalier d’Augustine, dont les descendants la conservent jusqu’à la Révolution. La grande peste de 1720 y fait 200 victimes sur une population de 400 habitants, permettant au chevalier Roze et à d’autres de se distinguer par leur dévouement.

Lors de la Révolution, en 1793, une bataille oppose dans le défilé les forces de la Convention aux Marseillais révoltés, alliés aux royalistes et fédéralistes. Le conflit est de courte durée, et les habitants retrouvent leurs habitations épargnées par les vainqueurs. La commune est officiellement créée en 1790 par détachement de celle des Pennes-Mirabeau sous le nom de Septèmes ; l’ajout de « les-Vallons » intervient par décret le 18 novembre 1919.