La Fare-les-Oliviers

La Fare-les-Oliviers est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 9 039 habitants pour une superficie de 14,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole d’Aix-Marseille-Provence ».

Le toponyme de La Fare-les-Oliviers pourrait dériver du latin farossium, associé à farot, un feu destiné à signaler les dangers. Une autre hypothèse, évoquée par le Petit dictionnaire des lieux-dits en Provence, suggère une origine germanique, interprétant le nom comme « la famille ou le domaine de cette famille ». L’ajout « des oliviers » apparaît au XIXe siècle, période durant laquelle la culture de l’olivier et la production d’huile occupaient une place centrale. Aujourd’hui, malgré une production résiduelle, les vignobles dominent largement le paysage agricole.

Sur la rive gauche de l’Arc, au sud du centre-ville actuel, un vaste établissement romain du Ier siècle s’étendait sur plus de 7 000 m². Orienté vers l’étang de Berre, ce site comportait une zone monumentale ornée de mosaïques. Son occupation cesse après le IVe siècle, marquée par la destruction des bâtiments. Le Castrum de la Fare est mentionné pour la première fois le 7 septembre 1170 dans un testament de Raymond des Baux. Le 4 avril 1402, Odon de Villars effectue à Brantes une donation à son neveu Philippe de Lévis, incluant notamment La Fare-les-Oliviers, en échange d’une caution envers Raymond de Turenne. La seigneurie passe successivement sous le contrôle des Baux et des Forbin de 1503 à 1721, puis des Roux jusqu’en 1789. En 1768, Pierre-Joseph-Hilarion de Roux de Bonneval de La Fare reçoit l’érection de son domaine en marquisat.