Ceyreste

Ceyreste est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 4 863 habitants pour une superficie de 23,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole d’Aix-Marseille-Provence ».

Ceyreste porte en provençal les noms de « Ceirèsto » selon la norme mistralienne et « Ceiresta » selon la norme classique. Les archives anciennes mentionnent également les formes Ceyresta, Ceresta et Sezeresta, tandis que Frédéric Mistral cite des variantes latines comme Cesarista ou Cesaresta, ainsi qu’une origine grecque possible, Kitharista. Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer ce toponyme : une déformation de Cesarista, un nom grec signifiant « cithariste », ou encore une hellénisation d’un terme ligure en lien avec le vent du nord-ouest, appelé « Kertios » par les Ligures et les Grecs marseillais. Une autre piste évoque l’arabe الجزائر, signifiant « les îles », pour expliquer la villa Cezireste mentionnée au XIe siècle, suggérant une origine sarrasine postérieure aux invasions du IXe siècle.

L’histoire de Ceyreste se confond longtemps avec celle de sa voisine, La Ciotat, dont le port servait d’abri naturel pour le village. Le développement du commerce a accéléré la séparation des deux communes à l’époque de Guillaume Dulac. Parmi les éléments patrimoniaux figure le château Le Delta, construit par l’armateur Jeanselme à la fin du XIXe siècle, doté d’une tour permettant de surveiller l’arrivée et le départ de ses navires. Environ la moitié du territoire de Ceyreste fait partie du site Natura 2000 « Calanques et îles marseillaises, Cap Canaille et massif du grand Caunet ». Le paysage offre de nombreux points de vue sur la mer, accessibles via des sentiers et itinéraires de randonnée traversant le massif.