Fontvieille

Fontvieille est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 3 571 habitants pour une superficie de 40,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vallée des Baux-Alpilles (CC VBA) ».

Plusieurs sites archéologiques attestent d’une occupation ancienne à Fontvieille, notamment au mont Cordes où des allées couvertes ou hypogées, sépultures souterraines vieilles de plus de 4 000 ans, ont été identifiées. La grotte des Fées, creusée et aménagée sur 45 mètres de long et 2 à 3 mètres de large, présente des gravures sur son plafond interprétées comme un zodiaque primitif, ainsi qu’une double spirale sur sa paroi fond. Le site de Coutignargues, recouvert d’un tumulus aujourd’hui disparu, ne subsiste qu’à travers un menhir de trois mètres de long, encore orné de symboles phalliques, renversé à une date indéterminée.

Les hypogées du Bounias et de la Source, creusés dans la roche, conservent des rigoles circulaires marquant l’emplacement des anciens tumulus. Le Castellet se distingue par ses nombreuses gravures, dont des croix cerclées, cupules, fer à cheval, cercles et rouelles, certaines représentant des symboles féminins. Malgré les pillages répétés par des chercheurs de trésors liés à la légende de la Chèvre d’or, des fouilles ont permis de découvrir près de cinq cents vertèbres de gros poissons accompagnées de coquilles d’escargots perforées, utilisées comme parures funéraires.

Fontvieille compte parmi les rares communes des Alpilles à avoir abrité une population en plaine, comme en témoigne une sépulture d’enfant découverte sur les rives d’un canal à Figuerolle. Ce vestige, contenant une quarantaine de perles de coquillage, date du Néolithique final. À la même époque, un habitat existait au Grand Barbegal, où une sépulture individuelle en coffre a été mise au jour, accompagnée d’une épingle en bronze permettant sa datation.