Châteauneuf-sur-Charente

Châteauneuf-sur-Charente est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 550 habitants pour une superficie de 24,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cognac ».

Les premières mentions écrites de Châteauneuf-sur-Charente apparaissent sous les formes *Castelli Novi* en 1147, *Castrum novum* en 1144 et *Castronovo* en 1245, avant de devenir Chasteauneuf au XVIe siècle. Avant le XIe siècle, le lieu portait le nom de Bardevilla, peut-être issu d’un anthroponyme franc, Bardo, associé au suffixe *-villa*, désignant un « domaine ». Ce type de toponyme, fréquent entre Barbezieux et Châteauneuf, refléterait des implantations franques en Aquitaine postérieures au VIe siècle.

Un habitat préhistorique est attesté, notamment le site de Fontaury associé à *Homo sapiens*, ainsi que la grotte à Melon, site moustérien. Des vestiges protohistoriques, révélés par l’archéologie aérienne, incluent des enceintes et des fossés. La voie romaine reliant Saintes à Périgueux traverse les coteaux au sud de la commune, empruntant un tracé encore utilisé aujourd’hui sous le nom de chemin Boisné. Des traces d’occupation romaine ont été découvertes principalement sur la rive droite, près de Saint-Surin, tandis qu’un cimetière de guerriers de l’Antiquité tardive, probablement francs ou mérovingiens, a été identifié au Gré. Pendant la Révolution, la commune porta temporairement le nom de Val-Charente, tandis que Saint-Surin était rebaptisé Surin-Charente. En 1793, elle fut désignée sous le simple nom de Châteauneuf, avant d’adopter officiellement celui de Châteauneuf-sur-Charente en 1891.