Meschers-sur-Gironde

Meschers-sur-Gironde est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 180 habitants pour une superficie de 28,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Royan Atlantique ».

Le nom de Meschers trouve son origine dans le terme *Miscaria*, utilisé pour désigner la paroisse jusqu’au milieu du IXe siècle. Ce nom pourrait résulter de la combinaison de deux mots celtiques : *Mis*, signifiant mauvais, et *Caria*, évoquant la pierre.

La présence humaine sur le territoire est attestée dès le Néolithique, comme en témoigne le dolmen de Beauregard. Les Ligures s’installent sur la presqu’île d’Arvert vers 1800 av. J.-C., développant un important centre de travail du bronze. Les Santons, peuple celte, s’implantent ensuite vers 800 av. J.-C., exploitant notamment les marais salants pour la production de sel marin. Une sépulture de cette époque, contenant un squelette mesurant 1,80 mètre, a été découverte au XIXe siècle. Après la conquête romaine, plusieurs domaines sont établis, dont des traces ont été identifiées aux lieux-dits La Mothe, Le Chantier et Suzac. L’un de ces sites pourrait correspondre à la villa *Miscaria*, à l’origine du nom de la commune. En 1790, la commune prend le nom de Meschers, avant d’adopter celui de Meschers-sur-Gironde le 22 décembre 1898. Jusqu’au milieu du XXe siècle, des supports touristiques informels utilisaient également la dénomination Meschers-les-Bains.