Le Château-d’Oléron

Le Château-d’Oléron est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 4 366 habitants pour une superficie de 15,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Ile d’Oléron ».

Le nom de la commune du Château-d’Oléron puise ses racines dans l’ancien château fort des ducs d’Aquitaine, dont les vestiges se trouvent aujourd’hui sous la citadelle actuelle, et dans le terme latin *Ularius*, à l’origine du nom Oléron. Un document du XIIIe siècle, cité par l’historien anglais Thomas Rymer, évoque déjà un prieuré de l’église Saint-Jacques de « Castello Oleronis ».

Les traces d’occupation humaine sur le territoire remontent à la préhistoire, comme en témoignent des outils lithiques (grattoirs, éclats de silex) et des céramiques découverts près du hameau d’Ors. Un dolmen, aujourd’hui brisé, y est encore visible. La période gallo-romaine a également laissé des marques, avec des substructions, une nécropole et de nombreuses monnaies en bronze de Valérien, Gallien et Claude le Gothique, découvertes à Ors. Ces pièces pourraient avoir été jetées à la mer en offrande. D’autres vestiges, comme des bassins de pressurage du raisin, des fonds d’amphores et des tessons de céramique sigillée, ont été mis au jour au Puit-Jourdan. L’île, alors prisée des patriciens santons, abritait un castrum où stationnait une petite garnison, tandis que son port, dédié au commerce du vin et du sel, connaissait un essor marqué.