Sainte-Marie-de-Ré

Sainte-Marie-de-Ré est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 412 habitants pour une superficie de 10,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Ile de Ré ».

En 1928, Sainte-Marie-de-Ré céda une partie de son territoire à La Flotte pour former la nouvelle commune de Rivedoux-Plage. L’église Notre-Dame-de-l’Assomption, édifiée à la fin du XIIe siècle, fut fortifiée en 1467 et entourée d’un fossé. Son clocher, datant du XVe siècle et autrefois peint en noir, servait de repère maritime. La plate-forme, munie de parapets à mâchicoulis obturés lors de restaurations ultérieures, témoigne de son rôle défensif. À l’intérieur, des ex-voto sous forme de maquettes de bateaux sont exposés. La commune abrite également l’œuvre « La Connaissance », sculpture de Mélanie Quentin installée en 2006 devant la médiathèque de la Pléiade, ainsi que le spot de surf des Grenettes, situé à l’ouest du territoire.

S’étendant sans discontinuité le long de la côte sud de l’île de Ré, Sainte-Marie-de-Ré a absorbé le hameau de la Noue. Devenue la commune la plus peuplée de l’île, elle est bordée de plages et de petites falaises où affleurent, à marée basse, les vestiges de nombreuses écluses à poissons, certaines restaurées par l’Association de Défense des Écluses à Poissons de l’île de Ré (ADEPIR). La côte porte également les stigmates des blockhaus du Mur de l’Atlantique, rappelant les années d’occupation durant la Seconde Guerre mondiale.