Pons

Pons est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 4 343 habitants pour une superficie de 27,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

Le toponyme Pons trouve son origine dans le latin pons, désignant un « pont ». Les premières mentions écrites apparaissent en 1162 pour désigner Bertrand, seigneur de Pons, en référence à un ouvrage en bois établi sur la rivière Seudre. Les formes médiévales, telles que Pontem, Ponto au début du XIIe siècle, de Ponte en 1214 ou Pontz au XIVe siècle, illustrent cette évolution linguistique avant que le nom ne soit fixé sous la forme Pons.

Ville médiévale née autour d’un prieuré bénédictin dédié à Saint-Martin, Pons doit son développement à l’existence d’un pont sur la Seudre mentionné au XIIe siècle. Les recherches archéologiques révèlent une occupation gauloise puis romaine sur la hauteur, bien que les traces matérielles et les sources écrites restent limitées.

Son patrimoine urbain, principalement médiéval, comprend notamment les vestiges du château des sires de Pons, les remparts, l’église Saint-Vivien et surtout l’hôpital des Pèlerins, ce dernier étant inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.