Lanvallay

Lanvallay est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 4 291 habitants pour une superficie de 14,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Dinan Agglomération ».

Les premières mentions écrites du nom de Lanvallay remontent à la fin du XIIe siècle, sous la forme Lanvalei. Les archives médiévales proposent ensuite une succession de variantes : Lanvalay, Lanvallei, Lanvalae, Parrochia de Lanvalay, Lanvalae, Parrochia de Lanvalaio, Lanvalet, Lanvalay, Lanvaley, Parrochia de Lanvallayo, Lanvalais, Lanvalay, Lanvaley, avant que la graphie actuelle ne s’impose définitivement à partir de 1790. Située dans une zone où la toponymie bretonne s’est largement diffusée, la commune présente une proportion notable de noms d’origine celtique, avec 13,9 % des toponymes de l’ancienne commune de Lanvallay, 11,1 % de ceux de Saint-Solen et 2,4 % de ceux de Tressaint.

L’étymologie de Lanvallay repose sur l’élément « Lan- », désignant un territoire souvent consacré à un saint, associé à un anthroponyme ou à un personnage religieux. Le second élément renvoie vraisemblablement à Saint Balay, figure bretonne du VIe siècle, également connue sous les variantes Balae, Bachla, Valay, Balley ou Biabailus. Disciple de saint Guénolé et moine à Landévennec, il vécut ensuite en ermite sur la montagne de Penflour, près de Châteaulin et Ploërmellac. Patron de Ploubalay, il est célébré le 12 juillet. En gallo, la localité était désignée sous le nom de Lanvallo, tandis que la forme bretonne normalisée proposée par l’Office public de la langue bretonne est Lanvalae.

Deux voies romaines traversaient autrefois le territoire communal. L’une empruntait le gué de Taden, reliant l’Asile des Pêcheurs à Taden à l’embouchure du ruisseau du Pont Josselin, pour rejoindre Saint-Piat en suivant la voie reliant Corseul à Avranches. L’autre aurait franchi la Rance au niveau du pont de Léhon, sur la voie reliant Corseul au Mans. Les fouilles préventives menées en 2012 sur le site de la ZAC de Coetquen, où s’élevait autrefois une usine de production de Gavottes en 2018, ont révélé une occupation humaine remontant à la période de La Tène ainsi que les vestiges d’une riche villa gallo-romaine.