Bergerac

Bergerac est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 27 110 habitants pour une superficie de 56,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Bergeracoise ».

La localité de Bergerac est mentionnée dès l’an 1100 sous le nom de Brageyrack, puis sous les formes Braiaracum en 1116, Bragaac en 1198, Berguerac en 1379, Bragueyrac en 1455 et Bregerat en 1608. Plusieurs hypothèses étymologiques sont avancées. L’une d’elles suggère un lien avec un nom de personnage gallo-roman, Bracarius, associé au suffixe -acum désignant un domaine, ce qui donnerait « domaine de Bracarius ». Le terme *bracarius* pourrait désigner un fabricant de braies, un vêtement gaulois. Une autre piste évoque une origine latine, *berbicaria* (bergerie), bien que la persistance de la syllabe *Bra-* dans les documents anciens entre le XIIe et le XIVe siècle affaiblisse cette théorie. Une troisième possibilité propose un nom de personne germanique, *Berger*, signifiant « montagnard ».

En occitan, la ville est désignée sous le nom de Brageirac. Le linguiste Yves Lavalade cite également la forme Brajairac, conforme à l’étymologie et à la prononciation locale, notamment autour de Domme. Cette graphie ancienne est attestée dans des écrits médiévaux, comme ceux du troubadour périgordin Salh d’Escola.