Ribérac

Ribérac est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 734 habitants pour une superficie de 22,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Périgord Ribéracois ».

Le nom de Ribérac apparaît pour la première fois au Xe siècle dans les écrits sous la forme Castellum Ribairac. Au XIIe siècle, il évolue en Ribeirac, puis en Arribeyrac au XIIIe siècle, avant de se stabiliser en Ribeyrac au XIXe siècle. Deux hypothèses étymologiques coexistent : l’une s’appuyant sur le latin riparius, évoquant la présence de rives, l’autre dérivant d’un nom gallo-romain, Rabirius, associé au suffixe -acum, indiquant un domaine. En février 2021, une cible d’analyse géologique sur Mars, explorée par l’astromobile Curiosity de la NASA, a été nommée d’après la commune. Des vestiges d’occupation gallo-romaine ont été mis au jour sur le territoire communal, notamment aux sites de la Gaudinie et des Mazerets. En 848, après les invasions normandes, un castellarium fut érigé près d’un gué de la Dronne, sur décision du comte de Périgord et d’Angoumois. Vers l’an 1000, Alchier le Sourd, seigneur de ce castellarium, fit construire le château de Ribérac sur la colline actuelle du cimetière, à proximité de l’ancienne église Notre-Dame. La forteresse, passée entre les mains des maisons de Turenne, Talleyrand, Bergerac, Pons, Aydie et Chapt, connut son apogée au XVIe siècle sous Marie de Foix de Candale, qui y reçut Catherine de Médicis et le futur Charles IX en 1565. Les guerres de Religion endommagèrent gravement le château, qui fut progressivement abandonné par ses seigneurs.