Saint-Donat-sur-l’Herbasse

Saint-Donat-sur-l’Herbasse est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 193 habitants pour une superficie de 19,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Arche Agglo ».

Les premières mentions écrites de cette localité remontent à l’an 1100, avec la référence à l’église Saint-Donat du prieuré sous la forme ecclesia Sancti Donati in vico Jovinziaco dans le cartulaire de Grenoble. En 1111, l’église Saint-Pierre est également attestée, ainsi que le mandement de Jovinciacum. Dix ans plus tard, en 1120, l’église Saint-Donat est désignée sous le vocable ecclesia Beati Donati.

Son ancien nom, vicus Jovinziacus ou Jovinciacus, pourrait dériver du génitif Jovis de Jupiter. Son histoire est marquée par des événements religieux et politiques. En 732, Corbus, évêque de Grenoble, s’y réfugie lors d’une attaque de Sarrasins et y apporte les reliques de l’ermite saint Donat, originaire d’Orléans et mort au début du VIe siècle, qui lui avaient été confiées par les habitants de Sisteron. Boson, comte de Provence, lui offre alors le vieux château de Jovinzieux. En 879, Boson de Provence, élu roi de Bourgogne, cède la ville à l’évêque de Grenoble en échange de son soutien au conseil de Mantaille. Les évêques y aménagent une ville dotée d’un tribunal et d’une double enceinte de remparts, qu’ils occupent jusqu’en 967. Après la mort de l’évêque Isarn, qui avait exercé son autorité jusqu’à son retour à Grenoble, la ville devient l’objet de rivalités entre le comte Guigues et Hugues de Grenoble, nouvel évêque qui en reprend le contrôle en 1099.

Au plan féodal, Saint-Donat était initialement une seigneurie属 aux évêques de Grenoble. En 1318, les dauphins accordent une charte de libertés municipales aux habitants, confirmée en 1343. Vers 1360, la ville passe aux marquis de Saluces à la suite du mariage de Béatrix de Genève. Au Moyen Âge, elle est attribuée au couvent d’Oulx, composé de chanoines influents. Au XIIIe siècle, les dauphins du Viennois y établissent des droits féodaux.