Pont-de-l’Arche

Pont-de-l’Arche est une commune française du département Eure, en région Normandie. Elle compte 4 133 habitants pour une superficie de 9,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Seine-Eure ».

Les archives attestent l’existence de Pont-de-l’Arche sous des formes variées dès la fin du Xe siècle, telles qu’ad Archas [usque As Danas dicitur] ou Pons Archas vers l’an mil. Les mentions se multiplient au cours des siècles suivants, avec des variantes comme Ad Pont des Arches en 1037, el Pont des Arcas vers 1047, ou encore Pons Arcis Meæ vers 1160. Les textes médiévaux proposent également des latinisations comme Pons Arcûs en 1310 ou Pons Arcatum, tandis que les formes françaises incluent Pont de l’Arce en 1346 ou Pont des Arches. La dénomination actuelle, Pont-de-l’Arche, s’impose malgré l’absence de correspondance directe avec la majorité des formes anciennes, qui privilégient le pluriel Arches ou Arc[h]as. Certaines mentions isolées, comme [H]asdans, associent le terme Archas à un autre lieu, les Damps. L’ajout précoce du mot Pont pourrait servir à lever l’ambiguïté avec le terme « arche », qui désignait également un pont au Moyen Âge.

L’adoption de la forme Pont-de-l’Arche plutôt que Pont d’Arches ou Pont des Arches reste inexpliquée. F. de Beaurepaire souligne que la terminaison -Arches relève d’un usage « francien », caractéristique du français central et parisien, alors que la localisation de la commune se situe au nord de la ligne Joret, où l’on attendrait plutôt une forme normanno-picarde en -Arques, comme à Arques-la-Bataille (anciennement Arcas en 750).