Gaillon

Gaillon est une commune française du département Eure, en région Normandie. Elle compte 6 746 habitants pour une superficie de 10,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Seine-Eure ».

Les premières mentions écrites de Gaillon remontent à des formes anciennes comme Gaillo, Gallyo ou Gaillonium, tandis que des textes médiévaux évoquent aussi Guaillon, Gaillum ou Gwailium. Les archives mentionnent par ailleurs des dénominations telles que Fortalitia Gaillonis, Castrum Gaallonii ou S. Antonius de Gallon, reflétant l’évolution linguistique et administrative de la localité au fil des siècles. Les chartes de Philippe Auguste, Saint Louis ou encore de la Noë attestent des variantes comme Gallio, Gaillun ou Wallanium, tandis que des documents du XVe au XVIIe siècle citent des formes telles que Gailhon, Gayllon ou Gaillon-l’Archevêque.

Plusieurs hypothèses étymologiques ont été avancées pour expliquer ce nom. Certains chercheurs, comme Albert Dauzat et Charles Rostaing, y voient l’association d’un nom de personne germanique, *Wadal, avec un suffixe de localisation. D’autres, comme Ernst Förstemann ou Ernest Nègre, proposent des anthroponymes tels que Wadilus ou Gailo. Cependant, la présence de formes anciennes comme Wallio ou Waillonium, ainsi que celle du hameau Gailloncel, désigné Waillonchel en 1231, remet en cause ces interprétations. En effet, ces formes initiales en W- ne peuvent s’expliquer par les propositions citées, car elles n’expliquent pas la conservation de ce phonème dans les dialectes septentrionaux. Le passage de [w] à [g] en français, observable dans des mots comme gagner ou garder, s’est produit ici, contrairement aux dialectes d’oïl du nord où [w] est resté inchangé ou a évolué en [v], comme dans Verclives ou Vascœuil.