Châteaudun

Châteaudun est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 12 830 habitants pour une superficie de 28,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Grand Châteaudun ».

Les premières mentions de Châteaudun remontent au VIe siècle sous la forme ad Dunensem castrum. Le nom évolue ensuite en Castriduni vers 1240, Chasteaudunum en 1580, puis Chasteau Dun en 1641. Composé de deux éléments, « Château- » issu du gallo-roman castellu et « -dun » du gaulois dunon, tous deux désignant une forteresse, le toponyme illustre un phénomène de tautologie toponymique courant. Le terme gaulois dunon, présent dans des noms comme Loudun, Verdun ou Lyon, a donné naissance à des suffixes comme -dun, -don, -un ou -on.

Pendant la Révolution, la Convention nationale impose un changement de nom aux communes évoquant l’Ancien Régime ou la religion. Ainsi, du 21 ventôse an II (11 mars 1794) au 22 pluviôse an III (10 février 1795), Châteaudun porte temporairement le nom de Dun-sur-Loir. Ce changement, bien que formel, aurait selon une source locale sauvé la vie de douze prisonniers. En pleine Terreur, une demande de transfert de détenus vers Paris parvient par erreur à Dun-sur-Auron dans le Cher, et non à Dun-sur-Loir. Le délai occasionné par cette erreur coïncide avec la chute de Robespierre le 9 thermidor an II (27 juillet 1794), entraînant un adoucissement de la Terreur et la libération de nombreux suspects, dont les douze prisonniers.