Quimper

Quimper est une commune française du département Finistère, en région Bretagne. Elle compte 64 385 habitants pour une superficie de 84,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Quimper Bretagne Occidentale ».

Le nom de Quimper apparaît dans les archives sous des formes variées : Apud Kemper Conrentini, Kemper, Kimper ou encore Confluentia selon les époques. Dès 1236, la graphie Quimper s’impose, marquant une francisation précoce du terme breton Kemper. Avant les réformes orthographiques du XIXe siècle, les scribes utilisaient indifféremment les lettres c ou qu pour transcrire le son /k/, expliquant les alternances entre k- et qu- observées à partir de 1218 dans les documents anciens. Aujourd’hui, le nom breton officiel de la ville reste Kemper.

L’étymologie de ce toponyme plonge ses racines dans le celtique insulaire. Les linguistes proposent une origine basée sur le composé ken- + -ber, où ken signifie « ensemble » et -ber désigne un écoulement, évoquant ainsi un confluent. Ce terme celtique a donné naissance à des mots comme aber ou encore à des équivalents en gallois (cymer) et en irlandais (commar). La localisation de Quimper à la confluence de l’Odet avec le Steïr, ainsi qu’avec le Frout et le Jet, confirme cette interprétation. Des textes médiévaux évoquent également une Civitas Aquilonia ou Aquilo près de l’ancien faubourg de Locmaria.