Douarnenez

Douarnenez est une commune française du département Finistère, en région Bretagne. Elle compte 14 068 habitants pour une superficie de 25,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Douarnenez Communauté ».

Le nom de Douarnenez est mentionné pour la première fois en 1505 sous la forme Douarnenectz, puis en 1520 sous celle de Douarnenes dans une lettre scellée du roi François Ier. Des sources plus anciennes, comme la carte en langue arabe d’Al Idrissi datée de 1154, évoquent Leones, une forme évoluée du latin legionense, « cité où stationne une légion romaine ». D’autres mentions latines apparaissent ensuite, telles Insula Videlicet Sancti Tutuarni en 1138, traduisant le breton Tutuarn Enez, « île de saint Tutuarn », ou encore Insula Trestani au XIVe siècle, désignant l’île Tristan. Les archives du XVIe siècle attestent de l’évolution du nom en Terrouer de Douarnenes en 1540, puis Ville et Bourg de Douarnenes en 1541.

Avant de prendre le nom de Douarnenez en 1541, le port était désigné sous les appellations successives de « hameau de Saint-Michel » puis « bourg de l’île Tristan » en 1520. L’étymologie de Douarnenez pourrait provenir de l’expression bretonne Douar an enez, signifiant « la terre de l’île », le site dépendant alors de l’île Tristan. Cette hypothèse est étayée par le père Maunoir au XVIIe siècle, qui utilise en latin terra insulæ pour désigner la localité, en référence au prieuré de Saint-Tutarn situé dans l’île. Une autre interprétation suggère un lien avec le nom même de l’île Tristan, Tutuarn enez ou Toutouarnenez en breton. Les habitants de Douarnenez sont appelés Douarnenistes, ou plus rarement Douarneziens, tandis que leurs voisins les désignent parfois par le surnom Penn Sardin, en référence aux ouvrières des conserveries qui préparaient les sardines en leur coupant la tête.