Fouesnant

Fouesnant est une commune française du département Finistère, en région Bretagne. Elle compte 10 436 habitants pour une superficie de 32,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Fouesnantais ».

Le nom breton de la commune est Fouenant, prononcé localement fouenn, et transcrit Fouen sur les panneaux bilingues à son entrée. L’origine du toponyme reste incertaine. Une hypothèse associe sa deuxième partie au vieux breton nant, signifiant « vallée », bien que ce terme ne désigne plus aujourd’hui en breton moderne que « le creux du sillon ». Une étymologie populaire liant le nom à foenn, « foin », est considérée comme erronée, car les archives anciennes ne mentionnent jamais la région comme productrice de foin. La graphie Fouen ou Fouenn, bien que techniquement incorrecte, reflète la prononciation locale réelle, où l’accent tonique fort sur la première syllabe entraîne la disparition de la voyelle suivante. Ainsi, « Fouenant » se prononce effectivement [ˈfwɛnən] ou [fwɛn], le « t » final étant muet après un « n ». Les habitants, appelés Fouenantiz [fwɛˈnɑ̃ntis], adoptent cette prononciation. Pour éviter des dérivés barbares comme « Fouenniz », la graphie Fouenant est préférable. Les documents anciens attestent des formes variées : Fuinant entre 1022 et 1058, Plebs Fuenant en 1084, Foynant en 1294, Foenant en 1324, 1330 et 1368, Fouesnant en 1382, ainsi que Foisnant, Foasnant ou Foesnan au XVIIIe siècle.