Penmarch

Penmarch est une commune française du département Finistère, en région Bretagne. Elle compte 5 508 habitants pour une superficie de 16,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Bigouden Sud ».

Le nom de Penmarch est attesté sous plusieurs formes au fil des siècles : Trebotref vers 1330, Tuortre Nabat en 1349, Treffuortre en 1368, Trouortreffnabat en 1389, Treuoltré en 1420, Treoultrenabat en 1443, parroesse de Treoultre, terrouer de Penmarc en 1592, Treoueltre en 1675, Penmarc’h en 1740.

Ce toponyme est composé du breton penn, signifiant « tête », et marc’h, désignant un « cheval », ce qui lui confère le sens de « tête de cheval ». Cette appellation pourrait évoquer la forme de sa côte. Historiquement, l’ensemble du pays Bigouden était également nommé Cap Caval ou Tête de Cheval, le terme cap provenant de l’occitan et signifiant « tête », lui-même issu du latin caput. Cette utilisation est attestée pour la première fois en français en 1529 dans le Journal du voyage de Jean Parmentier.

Bien que la forme officielle en français, définie par le code officiel géographique, soit Penmarch, la graphie Penmarc’h, plus proche de l’orthographe bretonne, de la prononciation et de l’étymologie, est soutenue par la mairie depuis 2018. Cette forme est également adoptée par la Bibliothèque nationale de France, la presse locale ainsi que par la mairie elle-même sur son site. En breton, le nom s’écrit Penmarc’h, avec le signe « c’h », une graphie attestée depuis le XIXe siècle.