Nîmes

Nîmes est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 151 839 habitants pour une superficie de 161,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Nîmes Métropole ».

Le nom de cette ville dérive du latin *Nemausus*, qui évolua en occitan médiéval sous les formes *Nimes* ou *Nemze*, puis en occitan moderne *Nimes*, avant d’être francisé en Nîmes. Selon la légende, son origine serait liée à Nemausus, fils d’Hercule, éponyme de la cité. L’étymologie pourrait s’appuyer sur le mot celtique *nem*, signifiant « lieu consacré », associé au suffixe gaulois *-ausu*, présent également dans le nom de Nemours.

Les sources antiques, notamment celles de Strabon et Pline, évoquent une peuplade celte établissant une cité sur ce territoire, devenant la capitale des Volques Arécomiques. Cette dernière dominait vingt-quatre bourgs importants. Dès l’âge du fer (VIIIe – IIe siècles av. J.-C.), un oppidum majeur de la Celtique méditerranéenne, peut-être nommé *Namausikabo*, se développe près de la source de la Fontaine, au pied du mont Cavalier. Un sanctuaire y est édifié, et la source est divinisée. C’est à cette époque que la tour Magne, plus tard intégrée aux remparts romains, est construite au sommet du mont Cavalier.

La victoire des Romains sur les Arvernes en 121 av. J.-C., menée par Cnaeus Domitius Ahenobarbus et Quintus Fabius Maximus, scella le destin de la région. Les Volques Arécomiques, craignant leurs voisins, se placèrent sous la protection romaine. Malgré cela, ils subirent les ravages des Cimbres et des Teutons. La colonie romaine, fondée par Octave Auguste sous la direction de Marcus Vipsanius Agrippa, ne fut définitivement organisée qu’en 27 av. J.-C.