Pujaut

Pujaut est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 3 982 habitants pour une superficie de 23,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Avignon (COGA) ».

Le toponyme de ce village trouve son origine dans un composé occitan associant le terme pueg, signifiant « colline » ou « hauteur », à l’adjectif aut signifiant « haut ». Cette étymologie renvoie au gallo-roman podiu, désignant une petite éminence, lui-même issu du latin podium. Le nom provençal Pijaù, encore utilisé aujourd’hui, se retrouve dans la publication municipale Lou Pijoulen. La graphie classique en occitan moderne donne Pueg Aut, tandis que des localités comme Pujalt en Catalogne partagent cette même racine, reflétant les liens linguistiques entre l’occitan et le catalan.

Les premières traces d’occupation humaine remontent à des chasseurs et pêcheurs, et en 1882, des outils de l’âge du bronze furent découverts au bord de l’étang de Pujaut. Le paysage, autrefois couvert de forêts sur les hauteurs, offrait peu de terres arables, tandis que les eaux d’un étang bordaient les remparts du bourg. Entre le Xe et le XIIIe siècle, l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon détenait l’église paroissiale et un prieuré, percevant leurs revenus. Les terres, difficiles à cultiver, expliquent en partie le développement tardif du village.