Marguerittes

Marguerittes est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 8 346 habitants pour une superficie de 25,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Nîmes Métropole ».

L’appellation de cette localité apparaît dès 979 sous la forme *Margarita*, puis *de Margaritas* en 1121, dans un document mentionnant *In terminium de villa Virgelosa, que vocant Margarita*. Le nom dérive du provençal *margarido*, du roman *margarida* ou *marguarita*, lui-même issu du latin *margarita*, signifiant à la fois « perle » et « trésor ».

Le patrimoine local révèle des traces d’anciens villages du haut Moyen Âge, comme La Garne et Le Deves, ainsi que des ruines de villas romaines. L’église paroissiale Saint-Pierre, construite dans la seconde moitié du XIXe siècle, mêle les styles néogothique et roman. Une autre église, également dédiée à Saint-Pierre, présente une histoire plus complexe : initialement romane, elle fut remaniée au XVe siècle en style gothique, avec des bas-côtés voûtés d’ogives à liernes et tiercerons surmontés de tribunes. Une porte occidentale et une porte sud furent ajoutées au XVIIe siècle, tandis que la nef, composée de deux travées, s’organise autour de piliers cylindriques supportant des tribunes à arcades. Le chœur, aujourd’hui disparu, témoignait autrefois de l’importance de l’édifice, classé monument historique en 2015 en raison de son état de dégradation.

Le 2 août 1989, un incendie ravagea 800 hectares de garrigues au nord de Marguerittes, révélant d’anciens enclos agricoles du XIXe siècle, construits par les habitants les plus modestes — les rachalans — dans la combe des Bourguignons. Ces derniers, après avoir travaillé pour de grands propriétaires terriens, aménageaient et cultivaient de petites parcelles louées ou achetées à l’aide de matériaux calcaires extraits localement. Les ouvrages, comme les capitelles, les murs d’enclos ou les baux, ont été restaurés, tandis que certaines terres étaient replantées de vignes et d’oliviers.