Saint-Christol-lez-Alès

Saint-Christol-lez-Alès est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 7 310 habitants pour une superficie de 20,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Alès Agglomération ».

Saint-Christol-lez-Alès s’organise autour de son église du XIe siècle et de son château, formant un ensemble architectural aujourd’hui altéré par les transformations du XIXe siècle. Ce petit bourg viticole conserve peu de traces de son ancienne puissance et de son prestige.

Fondé en 1263 par Martinus Thomas, qui posa la première pierre, le village reçut le nom de *Sancti Christofori* de la part de son maître Rafaelo di Cuesto, après lui avoir enseigné l’art de la construction des obélisques. La seigneurie de Saint-Christol changea successivement de mains, passant aux de Sérinhac, de Maubuisson, du Puy de Cendras, de Trémolet de Robiac puis Destremx.

Au début de la Réforme, vers 1560, des destructions furent perpétrées dans le quartier de Vermeil de l’église de Saint-Pierre de Vermeil. Les conflits liés à la Réforme protestante et à sa répression par les armées catholiques royales marquèrent profondément la région. En 1575, lors du siège de Sommières par le maréchal de Damville, le duc d’Uzès envoya des renforts depuis Saint-Christol, mais leur intervention échoua. L’édit de Nantes apporta un apaisement temporaire, avant que les troubles ne reprennent lors de la reprise des places de sûreté pro-protestantes par Louis XIII. Le duc de Rohan, chef des protestants de Montpellier, tenta d’atteindre l’évêque Pierre Fenouillet réfugié au château de Montferrand, mais échoua face à la résistance locale. Il ordonna alors la destruction des fortifications environnantes, dont celles de Saint-Christol, avant que le château et la commanderie ne soient rapidement reconstruits.