Rochefort-du-Gard

Rochefort-du-Gard est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 8 117 habitants pour une superficie de 34,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Avignon (COGA) ».

Les premières mentions écrites de cette localité remontent à 1169, où elle apparaît sous le nom de Roca-Fortis. Au fil des siècles, son appellation a varié : Rupis-Fortis en 1292, Castrum de Rupe-Forti en 1312, Terra et baronia Ruppis-Fortis en 1329, puis Locus de Ruppe-Forti en 1384. Elle fut également désignée sous les noms de Rochefort en 1551, Le prieuré de Roquefort en 1620, La communauté de Rochefort en 1633 et 1736, ou encore Podium-Raynaudi, Pech-Reynaud, Notre-Dame-de-Grâce et Notre-Dame de Roque-Vermeille. En 1890, le conseil municipal décida de lui adjoindre la mention « du Gard » pour éviter toute confusion avec d’autres communes homonymes, notamment lors de la transmission des dépêches télégraphiques. Cette modification fut officialisée par un décret signé par le président Sadi Carnot le 17 juillet 1891.

Les fouilles archéologiques ont révélé des vestiges remontant à la fin du Paléolithique, il y a environ 11 000 ans, comme ceux découverts en 1995 sur le tracé du TGV dans la plaine de Pujaut, attestant d’une occupation liée à la pêche.

Au Moyen Âge, Rochefort appartenait à la viguerie de Roquemaure et au diocèse d’Uzès pour les affaires temporelles, mais relevait spirituellement du diocèse d’Avignon. Aux XIe et XIIe siècles, l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon y possédait un prieuré et une église paroissiale, dont elle tirait des revenus. En 1384, la localité comptait vingt-cinq feux. Elle était le siège d’une baronnie regroupant Domazan, Estézargues, Fournès, Pujaut, Saint-Hilaire-d’Ozilhan, Saze, Tavel et Valliguière. L’église paroissiale, dédiée à Saint-Bertulphe, fut unie en 1410 à Notre-Dame de Rochefort.

En 1866, la population s’élevait à 1 164 habitants, dont 626 femmes et 538 hommes, sans compter les hommes mobilisés dans les armées.