Merville

Merville est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 6 760 habitants pour une superficie de 31,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Hauts-Tolosans ».

Le nom de Merville apparaît sous les formes Homerville en 1397, puis Omerville, avant d’évoluer en Merville par aphérèse. Cette dénomination relève d’une formation toponymique mérovingienne ou carolingienne en -ville, signifiant « domaine rural », précédée d’un nom de personne germanique, Otmerius selon Ernest Nègre. Une homonymie fortuite existe avec d’autres localités portant le même nom, composées d’un anthroponyme germanique différent.

L’histoire de Merville s’articule autour de trois communautés anciennes : Mayras, Homerville et Fourclens. Mayras, située sur le plateau, était dominée par un fort offrant une vue sur la vallée de la Save. Des vestiges gallo-romains, dont de nombreuses poteries, ainsi qu’un sarcophage wisigoth et d’autres traces de la période médiévale y ont été mis au jour. Homerville, située plus au sud, abritait la villa d’Otmerius et la première église du village, dédiée à saint Saturnin. Fourclens, en direction d’Aussonne, abritait une église dédiée à san Salvadour, dominant la vallée de la Garonne. Ces trois communautés se seraient unifiées pour former Merville au Moyen Âge.

La présence de plusieurs églises et de l’abbaye de Notre-Dame-de-la-Capelle souligne l’importance des institutions religieuses dans la commune. En 1143, Bertrand Jourdain de l’Isle fit don de terrains situés au bord de la Garonne à l’ordre des chanoines réguliers de Prémontrés pour y fonder un monastère. Cette communauté, prospère grâce à l’agriculture, la viticulture et la location de terres, fut également confrontée au catharisme. Le site, calme et apaisant, fut même fréquenté par saint Dominique.