Verfeil

Verfeil est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 3 954 habitants pour une superficie de 41,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Coteaux du Girou ».

Le nom de Verfeil apparaît dans les archives sous différentes formes au fil des siècles : Verful en 1137, Verdfeil en 1162 et Verfuelh en 1390. Cette appellation médiévale se retrouve dans d’autres localités comme Verfeil en Tarn-et-Garonne ou Verfeuil dans le Gard, toutes issues du latin viridis, signifiant « vert », et folium, « feuille », ou du bas latin vertifolium désignant une barrière en osier tressé.

Les origines de Verfeil remontent à une époque bien antérieure à son attestation écrite. Cinq siècles avant notre ère, la vallée du Girou était habitée par des populations celtes venues du nord. Sous la domination romaine, la région connut une activité soutenue, marquée par l’implantation de nombreuses habitations et villas. Vers le VIIIe siècle, une enceinte quadrangulaire fut érigée sur l’emplacement actuel du château pour abriter des guerriers accompagnés de leurs familles et de leurs animaux. Des paysans et artisans s’installèrent ensuite à proximité, donnant naissance à un village qui s’étendit progressivement. Une église en torchis fut construite, marquant la naissance officielle de Verfeil. Les habitants de cette localité, connus sous le nom de « chevaliers de Verfeil », se livraient à des activités de pillage contre les convois se rendant à Toulouse, jusqu’à un accord conclu en décembre 1203. À partir de l’an mil, la région fut le foyer de mouvements religieux dissidents, dont le plus célèbre fut le moine Henri, installé vers 1140 et ayant rassemblé de nombreux adeptes parmi la population et les seigneurs locaux au XIIe siècle.