Saint-Gaudens

Saint-Gaudens est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 12 139 habitants pour une superficie de 27,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur et Coteaux du Comminges ».

Les traces les plus anciennes de Saint-Gaudens remontent à l’Antiquité romaine, où elle était désignée sous le nom de *Mansus*, évoquant un domaine agricole. Cette appellation, simplifiée en *Mans*, pourrait trouver son origine dans un ancien manse celtibère, les Celtes organisant alors leur habitat en fermes dispersées. Avant l’adoption du catholicisme, la localité portait le nom de *Bans*, une évolution phonétique possiblement liée au titre de *Ban* germanique, en raison de la présence wisigothique.

Avec l’avènement du christianisme, le nom évolue en *Mas-Saint-Pierre*, avant d’adopter sa forme actuelle en hommage à Gaudens, saint local canonisé par les Francs. En gascon, la commune se nomme *Sent Gaudenç*, où *Gaudenç* signifie « l’homme qui détient la parole » ou dérive de *Gaudentius*, évoquant la joie. Une voie romaine reliant Toulouse à Dax passait à proximité de l’actuelle ville, où un domaine rural s’était établi. En 475, Gaudens, un jeune martyr décapité par les Wisigoths, y est inhumé, donnant naissance à une communauté religieuse et à un culte autour de ses reliques. Une église et un monastère, suivant les règles de saint Chrodegand, sont construits vers le VIIIe siècle. Au IXe siècle, le bourg prend le nom de Saint-Gaudens et devient un chapitre collégial au XIe siècle, avec une église reconstruite à cette époque dans le style de la basilique Saint-Sernin de Toulouse.